El general José de Villamil y la Independencia de Hispanoamérica

Desde muy joven me causó interés este personaje histórico de Guayaquil. Desde los seis años viajé a Houston por asuntos médicos, y los aviones hacían escala en Nueva Orleans. Al asistir a clases de historia en la primaria, me llamó la atención que este patriota de la independencia hispanoamericana haya nacido en esta ciudad estadounidense.

Cuando la Academia Nacional de Historia me nombró miembro numerario, decidí investigar la trayectoria del general José de Villamil para presentarla en el discurso de incorporación e investidura que se realizó en el Teatro del MAAC en noviembre de 2004.

La investigación me tomó algunos meses. Además de la relación de la independencia de Guayaquil escrita por Villamil y de estudios sobre él, estuve en Nueva Orleans, donde conocí las actas de su nacimiento, el lugar donde habitó, información sobre su familia materna de criollos franceses, su padre funcionario del gobierno español y la historia de la ciudad, especialmente su auge durante más de cincuenta años de administración española.

En los archivos de la Cancillería ecuatoriana hay documentos sobre su actuación en la representación diplomática que realizó en Washington. Gracias a Octavio Latorre conocí la actuación de José de Villamil en la empresa colonizadora de las Galápagos.

Gracias a este aventurero nacido en Luisiana, que se casó con una guayaquileña de familia patriota y tuvo extensa descendencia en Ecuador, las maravillosas islas Galápagos son de este país.